Las vértebras cervicales son las que se sitúan en el cuello permitiendo su movilidad, entre el cráneo con el cual soporta su peso y las vértebras dorsales. Son siete las vértebras cervicales, y se denominan C1, C2, C3, C4, C5, C6 y C7. Durante la flexion lo hacen en 40° mientras que en extension 75°. Poseen foramenes transversos, lugar donde pasa la vena y arteria vertebral.
Las dos primeras vértebras cervicales tienen una morfología especial, por lo tanto se denominan atípicas y sus nombres son respectivamente atlas y axis.
La séptima cervical también se llama vértebra prominente, por la mayor longitud de su apófisis espinosa.
La vértebra cervical está conformada por las siguentes partes :
- Cuerpo: es alargado tranversalmente. Presenta las siguentes caras: cara superior, cara inferior, cara anterior, cara posterior, cara lateral.
- Agujero vertebral: es triangular y de base anterior ancha.
- Apófisis tranversa: es corta y bifurcada, además presenta en sus haces un agujero denominado agujero tranverso donde pasa la arteria vertebral.
- Apófisis articular: es plana y oblicua, se disponen caso horizontalmente.
- Apófisis espinosa: corta y bifurcada, el vértice puede estar inclinado hacia la derecha o a la izquierda.
